برتراند پیکارد و آندره بورشبرگ، بنیانگزاران سوییسی شرکت هوانوردی سولار ایمپالس راس ساعت ۴ و ۴۶ دقیقه صبح روز شنبه ۶ جولای با استفاده یک هواپیمای بدون سوخت خود از فرودگاه واشنگتن دلز به پرواز درآمدند و پس از ۱۸ ساعت و ۲۳ دقیقه پرواز بدون وقفه و راس ساعت ۱۱ و ۹ دقیقه شب، دو ساعت پیش از موعد مقرر، در فرودگاه جان اف کندی شهر نیویورک به زمین نشستند.
علت فرود پیش از موعد این هواپیمای پیشرفته، آسیب دیدن بال چپ آن بود. این هواپیما که HB-SIA نام دارد، بدون استفاده از هیچ گونه سوختی و تنها با بهره‌گیری از نور خورشید به عنوان منبع انرژی، پرواز می‌کند.
فرود ، در واقع نقطه اوج یک پروژه بلندپروازانه است که در تاریخ سوم ماه می در سان‌فرانسیسکو آغاز شد. در آن روز خلبانان سوییسی، به عنوان گام اول پروژه، مسافتی به طول ۳۵۱۱ مایل را با سرعت میانگین ۸/۲۸ و در مدت ۱۰۵ ساعت و ۴۱ دقیقه طی کردند. این پرواز طولانی در قالب ۵ مرحله انجام شد که پیکار و بوشبرگ در هر مرحله به نوبت هدایت هواپیما را به عهده گرفتند.
گام دوم پروژه در تاریخ ۲۲ ماه می در پروازی از شهر فونیکس به تگزاس به مسافت ۸۳۲ مایل برداشته شد که رکورد طولانی‌ترین پرواز با هواپیمای بدون سوخت را کسب کرد.
سومین گام از این پروژه بزرگ در تاریخ سوم ژوئن با پرواز از دالاس تگزاس به سمت سنت‌لوئیس واقع در میسوری برداشته شد. این مرحله از کار خطرناک‌ترین بخش پروژه بود و تغییرات شدید آب‌و هوا، زمانبندی پروژه را به شدت تحت تاثیر قرار داد.
برای تکمیل گام چهارم مقرر شد که دو پرواز با مدتی کمتر از ۲۴ ساعت انجام گیرد. این مرحله از کار در تاریخ ۱۴ ژوئن با پرواز از سنت لوییس به سینسیناتی آغاز شد و در تاریخ ۱۵ ژوئن با پرواز از سینسیناتی به واشنگتن پایان پذیرفت.
آخرین گام از پروژه نیز پرواز روز شنبه از واشنگتن به نیویورک بود که با موفقیت انجام گرفت.
پرواز از ساحل غربی به ساحل شرقی آمریکای شمالی همواره یک چالش بزرگ برای هوانوردان محسوب می‌شود زیرا در آن با موقعیت‌های پیش‌بینی نشده متعددی مواجه می‌شوند؛ به همین علت افراد بسیاری برای آزمایش مهارت و توانایی خود اقدام به پیمودن این مسیر کرده‌اند. البته هوانوردان سوییسی در این اقدام خود قابلیت‌های چشمگیر هواپیمای بدون سوخت مورد استفاده را نیز به اثبات رساندند که گام بزرگی در صنعت هوانوردی و فناوری‌های پاک محسوب می‌شود
پیکار و بوشبرگ قصد دارند با استفاده از این نسل جدید هواپیماهای بدون سوخت، از اقیانوس آتلانتیک عبور کنند و خود را برای سفر به دور دنیا در سال ۲۰۱۵ آماده می‌کنند.
به گزارش گروه اخبار علمی ایرنا از پایگاه ساینتفیک
